回到建國之初，即1949年，全國居民人均可支配收入僅為49.7元人民幣（7.1美元），可見1978年的改革開放為中國帶來的巨大變化。及至2023年，全國居民人均可支配收入達39,218元，扣除物價因素比1949年實際增長逾75倍，年均增長6.0% 。
改革開放前，居民的消費水平相對較低，家庭支出主要用於食品、衣物和日用品，但現在人們更多地用於其他商品，如汽車和家用電器。從量度食品支出佔消費支出比重的恩格爾系數也可以看出這些變化。該系數將食品支出作為家庭總支出的一個函數來衡量，而2023年，全國居民恩格爾系數為29.8%，比1978年的63.9%下降34.1%。
家用電器方面，截至2023年底，每百戶家庭平均擁有的冰箱數量從1981年的0.2台增加到103.4台；每百戶家庭擁有彩色電視機的數量從1981年的0.6台上升到107.8台。目前，約99.9%的農村社區可收到有線電視信號，與2013年相比增加了10.7%。2023年底，每百戶擁有洗衣機的數量從1981年的6.3台增加到98.2台。
中華人民共和國成立之初，住房條件相對較差。改革開放後，住房制度從社會住房分配向商品化轉變，城鄉居民住房短缺問題逐漸緩解。
人均可支配收入較1949年增長逾75倍。
2020年，人均實用居住面積是1978年的4.8倍。根據國家統計局引述第七次全國人口普查結果的報告，城市居民一般擁有38.6平方米，農村居民一般擁有46.8平方米。
中國人的預期壽命也在延長：2023年達到78.6歲，比中華人民共和國成立初期增加了43.6歲。
到2023年底，99.8%的城市社區實現通公路，比2013年提高0.6%。集中式飲用水供應覆蓋98.2%的城市社區和88.2%的村莊，分別比2013年提高6.9%和42.6%。
醫療和教育服務也有所改善。截至2023年底，96.1%的村莊擁有醫療中心，比2013年增加14.5%。另一方面，約92.4%的村莊有幼兒園或學前班，比 2013年增加了16.7%。
隨著城市化進程的逐步推進，城市居民的購買力不斷提高，商品供應日益豐富，城市消費市場持續快速增長。
1953年至2023年期間，城市消費品零售額的年均增長率為12.1%。城市中心的銷售額佔總銷售額的比例從1952年的45.4%上升到2023年的86.4%。
此外，近9,900萬農村人口擺脫了貧困，832個縣被正式確認脫貧。
上月，瑞銀、美國銀行和道明證券等國際投資銀行對中國經濟增長的預測下調至5%以下，反映中國有可能無法實現3月份全國人民代表大會年會期間設定的官方目標。
其中一些主要原因是國內和國際需求疲軟、通貨緊縮風險和刺激措施不足，以及持續了兩年多的房地產危機和私營領域缺乏信心。
中國經濟在2024年第一季度增長了5.3%，使國際貨幣基金組織將其最初預測從4.6%上調至5%。國際貨幣基金組織副總裁Gita Gopinath當時在新聞稿表示，從中期而言，「由於人口老齡化和生產率提高放緩，預計經濟增長將放緩至3.3%。」
根據官方數據，中國60歲以上的老年人約有2.8億，佔總人口的19.8%，預計到2035年，老年人口將超過4億，超過總人口的30%。
