聯合國糧食及農業組織 (糧農組織)的預測表明，到2050年，世界人口將達到90億。為了確保所有人都能獲得糧食，必須重新審視整個農業生產。
對水和能源等自然資源的需求亦將相應增加，而氣候變化則加劇這種需求，因為氣候變化直接影響到糧食生產。
溫室氣體的排放、自然資源的密集使用、污染、土壤枯竭、化學品的影響都是糧食生產和廣泛的農業如何加劇土地退化、生物多樣性喪失和氣候變化的例子。
人們意識到，食用的東西對健康有直接影響，但對糧食生產造成的環境影響知之甚少。
為確保未來人口的食品供應，必須增加糧食產量 (60%)，這是一個複雜的挑戰。可持續農業─將生態系統的商品和服務納入生產過程─是確保人人享有健康且充足的食物的唯一選擇。
在第一次綠色革命30年後，必須要開始一場新的綠色革命。一場雙重綠色革命，實現了第一次綠色革命的成果，同時尊重了生態法則，並促進了更公平的經濟和社會發展。
這將需要更有效地利用和保護自然資源。世界上的用水需求在過去半個世紀中增加了兩倍。農業目前消耗了全部淡水的大約70%。
因此，必須提高農業用水的生產力。
農業活動(溫室氣體排放最多的糧食生產部門)需要更加有效和可持續。應將減緩和適應全球變暖和氣候變化納入從生產到消費的整個進程，無論是在農村還是在城市地區。
可持續農業採用不同的生產概念和技術，最大限度地減少環境損害，包括有機農業─消耗品（用於生產商品的元素）在施肥和害蟲防治中不用作合成化學物質，以保護土壤和水的健康。有機生產市場的逐步增長是有益的，這歸因於消費者對尋求更健康和更少環境足跡的產品的興趣。
可持續農業是全面的，但所有這些做法都集中在一個點上：農業林業系統的部署，將農業作物種植與原生林的維護結合起來。這確保了諸如保護生物多樣性等惠益，並使人們能夠生活在更健康的環境中。
但農業可持續性，除了防止不可逆轉的土壤變化和合理利用資源外，還需要產生足夠的收入和利潤，以維持和鞏固生產。
第一產業作為世界上最重要的經濟部門之一，土地退化最終會對依賴自然資源作為收入來源的人口的生計產生不利影響。
可持續農業保護和改善農村人口的生計、公平和社會福利。並將環境、經濟和社會層面聯繫起來(以確保平衡為目標)，並涵蓋安全、可及性、質量、創造就業機會和增長等同樣重要的問題。
最後是食物浪費。未來另一個重大的挑戰。全球每年生產的糧食約有30%在整個生產鏈中被浪費或損失。可持續農業在減少生產系統損失方面效率很高，有助於減少消費者的食物浪費。
換言之，購買當地、季節性和無害環境的產品有助於生物多樣性、可持續生計和確保健康的糧食供應。但向可持續生產的過渡，需要可持續的農業政策和負責任且有效的治理機制的支持。
