世衛組織建議空氣中PM2.5微粒（被認為是最有害健康的污染物之一）的濃度平均每天不能超過每立方米25微克。澳門的情況是這一限制的三倍。這種差異是有原因的：如果採用國際建議的參數，公眾就沒法出門上街了。
芳（化名）的母親對《澳門平台》說到，15歲的芳患有過敏性哮喘，每次在戶外健身課活動後都會感到不適。「每年都有兩個季節是比較危險的，現在正處於其中之一。」她補充到，「一個是現在，然後就是九月/十月。呼吸道非常堵塞，然後就會感到呼吸困難」。不知是不是巧合，那週警示的PM 2.5日平均濃度高於世界衛生組織（WHO）建議的上限。
在澳門，空氣質量監測是基於對六個污染物的分析來進行。直徑小於或等於10微米的懸浮微粒（PM10），直徑等於或小於2.5微米的懸浮微粒（PM2.5），一氧化碳、二氧化氮、二氧化硫和臭氧。
5月10日各報紙上刊登了澳門和香港設定的有害健康的空氣污染水平。根據地球物理暨氣象局（SMG）氣象高級技術員黃振星之言，在5月6日至11日這段時期，只有第一天的分析是「PM2.5值超過了WHO設定的水平」，並在澳門氣象局網站上警示了空氣質量「不健康」。在這種情況下，「建議有呼吸系統和心臟疾病的人（或小孩和老人）減少戶外體育鍛煉和活動」。
會導致這個指數增加的一個背後因素是風速「低」，因此造成「污染物耗散的速度較慢，從而導致污染物在境內累積」和「那些天空氣質量的惡化」。
這位氣象員表示，世界衛生組織建議PM 2.5的濃度不要超過每立方米25微克，而澳門氣象局將這一限制放寬至每立方米75微克。他說，「如果澳門設立的限度較低，就需要暫停境內的運作。」「我們先嘗試設定一個目標，然後我們會一步一步減少。」
他補充說，無論如何，如果PM2.5濃度超過每立方米25微克「會對（健康）產生一定的影響，但並不嚴重；就算高於75微克，也只有高危人群（有呼吸系統和心血管疾病，以及老人和兒童）必須要擔心」。
總體而言，黃振星認為，「沒有發出報警的理由」，因為空氣質量「不差」，這些年來有觀察到污染物濃度的下降。例如，「去年95％以上的空氣質量是處在正常和良好之間」，他強調，並以SMG完成的測量為基礎。
對澳門地區空氣質量影響最大的污染物是臭氧和PM2.5。關於污染的來源，這位技術人員表示是中國內地及本地的一些來源（特別是交通運輸）。他解釋說，「臭氧來自澳門外地區——意味著出現了一些污染物的化學反應，將它們變成了臭氧。」儘管如此，澳門區域相比而言還是比較低。他說：「珠三角區域的臭氧正在增加；澳門沒有。」
環境保護局（DSPA）網站上提供的最新澳門環境狀況報告確認在2015年影響澳門空氣質量指數的主要因素是PM 2.5值和臭氧。其它污染物如二氧化硫、二氧化氮和一氧化碳，「相比2014表現出下降態勢」，因為一些諸如「對石油產品質量採用更嚴格的控制標準」的措施。總體而言，污染的主要來源有「陸路運輸、航空運輸、貿易、本地消費及服務業、建築和垃圾焚燒」。
空氣質量監測的結果表明，2015年約90％天數的空氣質量為「良好」或「中等」。
因果關係
聖若瑟大學科學及環境研究所的研究員Ágata Alveirinho Dias認為，人們應直接觀察「各種污染物的濃度」以了解相關注意事項。
因此，她表示，當PM2.5的水平「（日均）高於每立方米25微克」時就應該小心。她說，「政府沒有採用世界衛生組織建議的健康空氣質量限制標準，採用了每立方米75微克的標準，而非世衛組織的每立方米25微克，當然這並不意味著沒有依照世衛組織。」並解釋「在污染程度很高或者已經在採取行動以觀察污染是否有改善的地區，可以使用不同的標準，但據了解這些水平標準是對健康有害的——增加了早夭、癌症和其他的可能性」。
澳門的主要污染物是PM2.5，但是還有一般很少被提及的臭氧。他解釋說，「PM2.5不應超過25微克，PM10不應超過50，但在臭氧方面，是統計八個小時的平均值」，並援引了世界衛生組織的數據。她表示，「但是，當它超過每立方米300微克時，就要計算小時濃度，不宜在臭氧水平為每立方米300微克中呼吸超過一小時。」並強調，在5月5日至6日之間，境內臭氧濃度水平就達到了這一級別。
她說，「一般來說，在冬季，澳門的問題是微粒，而夏天則是臭氧——臭氧會在太陽輻射很高，陽光強烈時形成，通常是氧化物與氮氣反應生成臭氧（壞的） ——好的臭氧是位於大氣之上的（臭氧層）。」
對於污染的來源，這位研究人員表示，雖然大部分來自中國內地，「但本地可以做一些事情」，她指出，例如：加大推廣回收再利用。她認為，「如果有回收利用，就沒有必要進行如此多的焚燒。沒有必要弄這麼多的大馬力運輸，我們可以成為運行電動車的榜樣地區。」
此外，她強調，應該給群眾發出更多的警告，因為他們很少意識到風險的存在。
對健康的影響
世衛組織2005年的空氣質量準則提到，在各種微粒中，PM2.5被認為是最有害健康的，因為他們的尺寸更小，其危害「主要在於心血管和呼吸系統」。
世界衛生組織設置的建議標準為平均每天每立方米25微克至每立方米75微克之間。但是，如果PM2.5指數達到或超過這個上限，相較最低限度，「死亡率在短期內會增加百分之五」。
在臭氧方面，WHO建議不同的國家和地區將標準固定在平均八小時濃度為每立方米100微克，儘管考慮了達到160或240微克的可能性。
澳門採用了每立方米160微克的上限，這是WHO建議標準的1.6倍。暴露在這個臭氧濃度水平中，除了「對兒童健康產生影響」和「估計每日死亡率增加3至5％」以外，「做運動的健康年輕人暴露在這個環境中大6.6小時時，可能會有生理反應和肺部炎症」。
2013年10月，國際癌症研究機構（IARC）在給世界衛生組織的報告中，首次將室外空氣污染劃分為致癌物質，處在同一組的還有煙和酒。從國際癌症研究機構（IARC）的評估中還能得出，城市和農村地區的空氣污染造成了2012年全世界有370萬人過早死亡。這個死亡率是由於暴露在PM10之中。
盧西亞娜·雷濤
