追查超過半世紀的美國加州「黃道十二宮殺手」(Zodiac Killer) 連環命案,當年兇手曾向報館寄出多封信件向警方挑釁,並留下四組神秘密碼。三名民間專家近日發佈 youtube片段 ,宣佈成功破解其中一組「340密碼」,並將結果交予美國聯邦調查局 (FBI)。
事發在1968至1969年間,美國加州發生連環兇殺案,有三對情侶及一名的士司機被槍擊。兇手之後寄信到報館宣稱自己殺了37人,但能被警方確定證據充足的僅有七名受害者,其中二人生還。
兇手每次寄給警方及報館的挑釁信件,都以「This is the Zodiac speaking」開頭,自封為「黃道十二宮殺手」( Zodiac Killer) ,同時又在文內留有4組神秘密碼,他曾宣稱只要破譯密碼便能知道他的真實身份和殺人動機。
1969年,一對中學教師夫婦破解了其中一道密碼。兇手寫道:「我喜歡殺人,因為它非常有趣。」(I like killing because it is so much fun.) 又提到餘生要用來收集為他來世服務的「奴隸」(相信是指殺人) 。兇手狂妄和扭曲的言論令全城人心惶惶。多年來警方和各領域專家一直嘗試解開這個謎團,甚至動用AI系統仍未能破譯其餘3組密碼。
這次被破解的密碼是由340個字符組成,因此被稱為「340密碼」。收藏在兇手1969年寄給《舊金山紀事報》(San Francisco Chronicle newspaper) 的信中。
三名民間專家近日在網上宣佈解碼成功,這個團隊由美國維吉尼亞州軟體開發人員奧蘭恰克(David Oranchak)、比利時電腦工程師埃克(Jarl Van Eycke)及澳洲數學家布萊克(Sam Blake)組成。
數十年後,重看這段兇手留下的訊息仍令人咋舌和不寒而慄:
「我希望你在嘗試追捕我的過程中獲得很多樂趣。Call in節目宣稱是十二宮殺手的那個人,並不是我。我並不畏懼毒氣室,因為這會讓我更快到天堂。我有足夠的奴隸為我工作,而其他人們卻什麼都沒有,這也是他們怕死的原因。我並不怕死,因為我知道我死後在天堂會過上輕鬆的新生活。」
密碼信中所指的Call in節目,相信是當年在三藩市灣區播放的一個電視台節目,當時曾有一名宣稱是「十二宮殺手」的人打電話到節目上。
Oranchak近日在YouTube上傳影片,詳細介紹密碼破解的原理。他說整個過程非常艱困,又謙稱大家是靠一定程度的幸運才能破解,「唯一令人失望是,這封信似乎無任何兇手的個人身份訊息」。他又指,這種特殊編碼系統在1950年代的美軍密碼手冊中曾經出現。
美國FBI證實已收到破譯結果,由於案件現仍處於調查狀態,加上基於對受害者及遺屬的尊重,目前不適宜進一步評論。